由于電力電子器件工作狀態有開通、通態、關斷、斷態四種工作狀態，其中斷態、通態分別承受高電壓、大電流，而開通和關斷的過程中，開關器件可能同時承受過壓過流、過大的di/dt、du/dt以及過大的瞬時功率。所以為了防止高電壓大電流使器件工作點超出安全工作區而損壞器件，就在電路中加入了緩沖電路，關斷緩沖電路吸收器件的關斷過電壓和換相過電壓，抑制du/dt，減小關斷損耗；而開通緩沖電路抑制器件開通時的電流過沖和di/dt，減小器件的開通損耗。
    在現代生活中，IGBT作為全控型器件得到了越來越廣泛的應用，隨著其功率和電壓等級的不斷提高，對它的保護就顯得尤為重要。IGBT在關斷時出現的尖峰電壓主要是由于主回路中分布電感的存在引起的，過高的尖峰電壓不僅會損壞IGBT，也可能導致IGBT誤導通，所以設置緩沖電路以吸收尖峰電壓是必不可少的。
以下是在逆變器采用兩電平和三電平兩種拓撲結構的緩沖電路。